ソフトVEの重要性，有効性はすでに報告されているが，ハードVEにくらべて手法・対象の難しさから具体的な実践活動は各企業で試行が積重ねられている。

当事業所では部課単位の業務改善活動に重点をおいて推進してきた。この過程でテーマを選定することが改善の成果をあげる大きな要因であることを感じた。

この論文はソフトVE事例のテーマを用語の面から調査し，テーマ選定に活用できる方法を考える。すすめ方はVEテーマに使用されている単語を調査し，「分類語彙集」（国立国語研究所）を基準に分類する。分類結果を図表化してテーマの傾向を明確にするとともに，未着手の分野を示す。VEテーマを指標化し，適用分野拡大に役立てようとするものである。