特に家電業界における機能・コスト競争は熾烈を極めており，市場での競争に勝ち残るためには，商品企画段階のVEが重要であることはいうまでもない。

こうした認識により，各社においても0.5-LooK VE，更に0-LooK VEと，その手法も変化してきた。

しかしながら，VEステップ上からは商品の差別化や価格ランクの差は考慮されず,同ージャンルの商品群は，基本的には同ーの機能系統図によって把握することになる。

数年前の商品と現在の商品の機能系統図の差，あるいは10万円の商品と20万円の商品のコスト構成が，図のように大きな差があるにもかかわらず，機能系統図の差はほとんどないといって過言ではない。従って，その商品固有の特徴を出して行くためには，もっぱらアイデア発想のやり方にゆだねられるきらいがある。

新商品を企画し，開発設計を進める段階で，VEをより一層効果的に運用するためには，VEステップの過程の中で，商品差別化が自然に検討できるようにすることが望ましい。

こうした観点からVEを見直し，機能定義・機能評価のステップをより拡大して分析していく手法を『拡大VE』と表現し，展開してみる。