わが国の就業者数は，製造部門で年平均1.4%ずつ減少し，オフィス部門では，年平均2.8%ずつ増加しつつあるという。

一方，米国における投資額と生産性向上率は，図表-1に示すように，製造部門の生産性が90%向上したのに対し，オフィス部門の方は，僅かに3%しか向上しなかったと伝えられている。

このような状況から，オフィスオートメーション（0A）の必要性が叫ばれるゆえんであり，80年代に生き残るための企業戦略の重要課題のーつとして「ホワイトカラーの生産性向上」が急速に浮上してきた。

同様の背景で，企業におけるVA活動も，製品などハードウェアの分野ばかりでなく，事務・手続き・組織・帳票などソフトウェアの分野へ適用分野が拡大しつつある。しかしながら，ハードウェアと比較して,ソフトウェア分野に関するVA技法研究は数少なく，特にソフトウェア分野ではヒューマンファクターの占める割合が大きいため，機能定義を行うのが難しいという問題点があった。

この論文では，事務・管理部門の業務改善などソフトウェア分野VA（以下ソフトVAという）機能定義に適用できる「機能モジュール」技法について紹介する。