VEの成果を拡大するために，最近では，ソフトVEの領域におけるVE活動が，ますます活発化してきた。しかしソフトVEは，ハードVEに比較して，対象となる領域が極めて広く，複雑多岐にわたるため，製品を対象としたVEのように，1パターンの展開が難しい。従って，ソフトVEの場合は，テーマに応じたアプローチの方法を，その都度，考え出さないと大きな成果につながらないことがある。

本論文は，多くの活動事例をもとに，ソフトVEの領域におけるいろいろな対象テーマの構成要素と，そのメカニズムを解析し，アプローチ方法のパターン化を研究したものである。

その結果，ソフトVEの対象テーマは，仕事の処理（時間または金額の削減）と仕事の流れ（スピードアップ）に分けて考えると，単純化されることがわかった。

仕事の処理には，情報の処理と物の処理があり，これらの大部分は，ハードVEと同じような考え方とテクニックで価値の評価ができる。

一方，仕事の流れには，情報の流れと物の流れがあり，特定のテーマを対象とする場合には，スピードアップまたは迅速化として，これらの流れが重要な意味を持つことがある。しかし，仕事の流れを評価する場合には，ソフトVEとして，新しい価値の概念を導入する必要があり，これについて検討を加えた。

以上について，大きな成果につながった実際の活動事例を引用しながら，以下に述べる。