需要低迷の続くなかで人件費，原材料が上昇しており，企業経営は一段と苦しくなっている。このため，各社とも低成長時代を生き抜くために，コストダウン対策に本腰を入れているのは，周知のところである。VEの適用範囲もハードウェアのセカンドルックVEから，ファーストルックVE，さらには0ルックVEへと拡大され，ソフトウェアについても，ムダな経費の節約だけではなく，歩留りの向上，省力化，特に最近では省エネルギー，省資源対策と，幅広い活動が全社運動として進められている。

当社の場合も，48年秋の石油危機以来，いろいろの対策を実施してきたが，ハードウェアを中心としたVE入門研修会の概要については，すでにVE研究論文集Vol.9にて報告しているので省略することにし，本稿においては，その後の活動のうち，特にソフトウェアVEによる「改善活動のVE」に的を絞って述べてみたい。