産業構造の変化（技術革新，人件費の上昇，そして労働力不足）は，中小企業にとって何を意味するのであろうか。それは今日の時代がイノベーションの時代と言われているように，中小企業にとっても，企業体質の革新を意味しているのである。しかしながら，いまだ旧態依然の体質から抜けきれず，上記の問題に面して，対応策を見い出せず戸惑っている企業が意外に多く存在しているのではないだろうか。

この論文において，ある中小企業との共同でVEによるコスト低減活動の実践をモデルとして，特にVEの人間的側面の重要性を説明し，VE実施の結果を分析することによって，VEの多面化について考察してみたい。