産業界の発展とともに，近年，特に協力工場の戦力と能力が重要なポイントとして，認識されてきました。

これは親企業としての単一企業でなく,協力工場を含めた企業集団としての総合力が企業の存続発展の「決め手」であるという事が，激烈な企業間競争の体験の中から，切実な問題として感じてきたからです。

このため協力工場の体質改善強化，生産性向上に対する努力が行なわれており，その有効な武器として，QC，IE，VEなどの管理技術が駆使されています。

しかしながら，これらの管理技術の中で，VE活動については，QC，IEの普及定着度との比較において，残念ながら劣っていると認めざるを得ません。

これまでの日本のVE活動の歴史は，親企業が中心であり，VEは親企業がやるもの，あるいは，一部のスペシャリストがやるもの，としての風潮が大勢を占めていたと思います。

このような認識と現状のままでは，親企業と協力工場にとって，今後の企業存続をも左右する，重大な問題です。この論文では，親企業および協力工場にとって,"協力工場のVE活動が何故必要であるか" "VE普及定着化を阻害しているものは何か" "VE普及定着化のための進め方と留意点"について，その考えを述べてみたいと思います。